Geschreven door Wessel de Valk | 04 oktober 2009
Posted in Wat houdt ons bezig

Randvoorwaardelijk voor de activiteiten van The Crowds is de mogelijkheid om grote groepen mensen (met name maar niet uitsluitend) op het internet met elkaar te verbinden. Maar eveneens de mogelijkheid bieden aan organisaties en bedrijven om met die massale groep(-en) in gesprek te gaan. De impact van die nieuwe communicatiemogelijkheden zijn enorm en bieden prachtige kansen om te innoveren.

Het is kenmerkend dat bij innoveren in eerste instantie gedacht wordt aan technische innovatie terwijl de Nederlandse markt voor 70% bestaat uit de dienstensector waar 80% van de Nederlanders in werkzaam is. Ligt het niet voor de hand om juist (of ook)daarop de pijlen te richten? Het besef dat diensteninnovatie een belangrijke factor is begint langzaam door te breken en zal door inzet van social media tot interessante projecten leiden.

Voorbeeld. Op dit moment werken 1.000.000 mensen in de gezondheidsmarkt. Over tien jaar moeten daar – volgens de huidige berekeningen – juist doordat wij steeds ouder worden nog eens 700.000 mensen bij. Een schijnbaar onoplosbaar probleem. Het enige antwoord dat gegeven wordt op de vergrijzing is dat we langer moeten werken. Hoewel vakbonden en werkgeversorganisaties een poging hebben ondernomen om met een alternatief te komen heeft dat geen resultaat opgeleverd.

Het niet zo kan zijn dat langer werken het enige antwoord is. Een uitgelezen kans voor innovatief Nederland. Wat ons betreft zou innovatie zich in ieder geval ook moet richten op het gegeven dat wij altijd online (kunnen) zijn, altijd met elkaar kunnen communiceren, netwerken kunnen opzetten en kennis kunnen uitwisselen.

Denkrichting. Volgens het Centraal Bureau voor Statistiek (september 2009) is eenzaamheid onder ouderen een toenemend en serieus probleem. Daarnaast brengt de groeiende groep ouderen uiteraard ook de nodige extra belasting van het gezondheidsstelsel met zich mee. Tegelijkertijd zijn ouderen, volgens het Sociaal Plan Bureau, in toenemende mate zeer actief op het internet. Er moet dus, naast technische innovatie, ook een mogelijkheid liggen in het bouwen van een sociaal ouderennetwerk op het internet waarvan de leden lokaal (woonplaats, wijk, straat) met elkaar verbonden zijn. Zij kunnen elkaar helpen en contact met elkaar houden. Daarnaast kunnen overige buurtbewoners ook zien welke oudere hulp kan gebruiken of behoefte heeft aan contact. En uiteraard biedt het ook mogelijkheden voor vrienden, familie en hulpverlening. Sociale cohesie is al lang niet meer vanzelfsprekend maar door inzet van een sociaal (internet)netwerk kan daar een nieuwe impuls aan worden gegeven.  Eenzaamheid wordt zo ‘bestreden’ en de kwaliteit van leven van ouderen neemt toe. Daarnaast kan eerder gesignaleerd worden wanneer er gezondheidsproblemen zijn waarop snel en adequaat kan worden gereageerd.

Dit heeft tot gevolg dat ouderen enerzijds langer zelfstandig kunnen blijven wonen (en daarmee neem de kwaliteit van het leven toe) en anderzijds vroegtijdig gezondheidsproblemen kunnen worden onderkend. Beiden zaken werken kostenverlagend.

The Crowds werkt dit plan uit, met name vanuit de kant van diensten en sociale innovatie, uiteraard met behulp van technische innovatie. Er is vanuit de markt veel belangstelling voor.